O câncer de pulmão é a principal causade mortes por câncer em todo o mundo.1 Nos Estados Unidos, mais pessoas morrem de câncer de pulmãodo que de qualquer outro tipo de câncer.2 Novembro é o Mês da Conscientização do Câncer de Pulmão e, para nos ajudar a entender melhor a condição, o processo de triagem e as opções de tratamento, conversamos com Chakravarthy Reddy, MD, pneumologista do Instituto de Câncer Huntsman da Universidade de Utah em Salt Lake City, UT.
O que é câncer de pulmão?
O câncer de pulmão ocorre quando as células dos pulmões mudam ou sofrem mutações, resultando em crescimento celular anormal. Essas células se multiplicam descontroladamente, formando um tumor e se espalhando para outras partes do corpo.
“No estágio um ou estágio dois, durante os quais os pacientes são potencialmente curáveis, eles quase não apresentam sintomas; é sempre encontrado incidental”, explica Dr. Reddy. “Um paciente faz um exame por algum outro motivo e câncer é detectado nos pulmões”.
Quando o sintomas do câncer de pulmãose manifestam, estes podem incluir tosse que piora ou não desaparece, dor no peito, falta de ar, tosse com sangue, chiado no peito, fraqueza ou fadiga e perda de peso.4 “Infelizmente, no momento em que um paciente apresenta sintomas, ele está em estágios avançados e sua sobrevida não é tão boa”, diz Dr. Reddy.
Quais são os fatores de risco para câncer de pulmão?
Fumar é de longe a principal causa de câncer de pulmão, colocando as pessoas que fumam em um risco significativamente maior de desenvolver câncer de pulmão em comparação com os não fumantes. 5
Além de fumar, respirar a fumaça passivamentetambém é perigoso, aumentando o risco de câncer de pulmão.6 “Sempre falamos sobre fumantes, mas há uma correlação entre pessoas que vivem com fumantes e seu risco de desenvolver câncer de pulmão”, acrescenta Dr. Reddy. “A exposição em segunda mão aumenta o risco de desenvolver câncer.”
A Sociedade Americana do Câncer lista outros fatores de risco para câncer de pulmão, que incluem: 5
Radônio
Um gás radioativo de ocorrência natural, o radônio é a decomposição do urânio no solo e nas rochas. As áreas de potencial risco são casas com porões.
Amianto
O amianto é uma fibra mineral que ocorre na rocha e no solo.7 As pessoas que trabalham com amianto (por exemplo, em minas, fábricas, fábricas têxteis, estaleiros e onde se usa isolamento) correm um risco muito maior de morrer de câncer de pulmão.
Carcinógenos
A exposição a agentes cancerígenos, como urânio, arsênico, berílio, cádmio, compostos de níquel, produtos de carvão mineral e exaustão de diesel pode aumentar o risco de câncer de pulmão.
Histórico pessoal ou familiar
Se um indivíduo tem câncer de pulmão, há um risco maior de desenvolver outro câncer de pulmão. Irmãos, irmãs e filhos de pessoas que tiveram câncer de pulmão podem ter um risco maior.
Radioterapia anterior para os pulmões
As pessoas que fizeram radioterapia no tórax para outros tipos de câncer correm um risco maior de câncer de pulmão, principalmente se fumarem.
Poluição atmosférica
Nas cidades, a poluição do ar pode aumentar o risco de câncer de pulmão, com algumas pesquisas sugerindo que aproximadamente 5% de todas as mortes por câncer de pulmão podem ser devido à poluição do ar ambiente.
Quem deve ser rastreado para câncer de pulmão?
O teste de triagem recomendado para câncer de pulmão é uma tomografia computadorizada de baixa dose.8 De acordo com a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos Estados Unidos, aqueles elegíveis para triagem devem atender aos três critérios abaixo: 9
Idadeǀ Adultos de 50 a 80 anos
Histórico de tabagismoǀ Indivíduos com histórico de tabagismo de 20 anos-maço
Exposição ao tabacoǀ Fumantes atuais ou aqueles que pararam nos últimos 15 anos
A idade é uma referência direta, mas calcular anos-maço pode parecer estranho para a maioria. “Multiplique o número de maços de cigarros que você fuma por dia pelo número de anos que você fumou. Isso lhe dá o valor, que chamamos de anos-maço”, Dr. Reddy explica. Um exemplo seria se uma pessoa fumou um maço de cigarros por 20 anos ou dois maços por 10 anos, cada uma dessas instâncias calcularia um histórico de 20 maços-ano.
O terceiro critério aborda a exposição ao tabaco – mas qual é o significado de um período de 15 anos? “Demora cerca de 15 anos para o risco [de câncer de pulmão] se normalizar”, diz o Dr. Reddy. “Se faz menos de 15 anos desde que o paciente parou de fumar, então o terceiro critério para o rastreamento do câncer de pulmão é atendido.”
Isso também significa que se um paciente não atender aos critérios, a triagem não acontecerá. O Dr. Reddy encoraja as pessoas com menos de 50 anos com histórico de 20 anos-maço a falar com um médico sobre quaisquer preocupações, fatores de risco pessoais e os benefícios de serem examinados.
Quais opções de tratamento do câncer de pulmão estão disponíveis?
Quando o câncer de pulmão é detectado precocemente, há mais opções curativas. Infelizmente, como o Dr. Reddy mencionou, o câncer de pulmão normalmente é detectado em estágios finais. Uma cirurgia chamada lobectomia, que remove um dos lobos do pulmão, é uma opção apenas para o câncer no estágio 1 ou 2. “Pacientes que chegam com câncer de pulmão não têm pulmões saudáveis para começar”, diz Dr. Reddy. “É mais provável que eles também tenham enfisema por fumar e provavelmente não tolerarão a remoção de nem mesmo um lobo”.
Se a função pulmonar de um paciente for limítrofe, o Dr. Reddy sugere outra opção cirúrgica chamada ressecção em cunha, onde o lobo é poupado e apenas o câncer é removido. “Não é preferível, mas se essa for a única opção, é melhor do que não fazer nada”, diz Dr. Reddy. “Se a função pulmonar deles for pior do que isso, então claramente não podemos fazer nenhuma cirurgia. Temos que pensar em abordagens de segunda linha, como a radioterapia”.
De acordo com o Dr. Reddy, o câncer de pulmão que se espalha primeiro para os linfonodos do tórax ainda é potencialmente curável. No entanto, uma vez que deixa o peito e invade a cavidade torácica e outras partes do corpo, como as glândulas supra-renais, o cérebro ou os ossos, potencialmente não é mais curável. Quando isso ocorre, os cuidados paliativos são a única opção, aliviando os sintomas e mitigando o sofrimento, otimizando a qualidade de vida do paciente.
Para aliviar os sintomas comuns do câncer de pulmão, como falta de ar ou tosse persistente, existem opções. “Uma das coisas que fazemos é usar balões para dilatar [as passagens das vias aéreas]”, explica o Dr. Reddy. “A Merit produz os balões Elation®, que achamos extremamente úteis, especialmente porque estão disponíveis em configurações curtas de balão de dois centímetros.”
Uma segunda abordagem é colocar um stent no tumor no pulmão para manter a permeabilidade das vias aéreas. Uma opção para esta linha de tratamento seriam os Stents Traqueobrônquicos AERO® da Merit. “Os pacientes notam uma melhora imediata, quase logo após acordarem do procedimento”, diz o Dr. Reddy. “A força radial do stent AERO realmente mantém as vias aéreas abertas e isso melhora a falta de ar.”
Recursos de conscientização do câncer de pulmão
À medida que a conscientização sobre o câncer de pulmão aumenta este mês, é fundamental compartilhar fatos sobre a importância da triagem com amigos e familiares e incentivar aqueles que fumam a parar.
Conhecimento é poder, e ter recursos de saúde para ajudar a entender melhor o câncer de pulmão é importante. Além de informações sobre a doença, as organizações abaixo oferecem uma ampla gama de tópicos, incluindo histórias de sobreviventes e maneiras de se envolver ao longo do mês, ajudando pacientes e familiares em sua batalha contra o câncer de pulmão:
Lung Cancer Foundation of America
American Lung Association
GO2 Foundation for Lung Cancer
Apoio aos funcionários da Merit
Se você fuma e precisa de ajuda para parar de fumar, inscreva-se no nosso programa Employee Smoking Cessation. Entre em contato com o Dr. Priest para obter mais informações.
A Merit Medical se dedica a melhorar a vida das pessoas, famílias e comunidades em todo o mundo. Saiba Mais sobre as opções confiáveis de tratamento intervencionista e paliativo que oferecemos para ajudar os médicos a cuidar de pacientes com câncer de pulmão.
Referências:
- Organização Mundial da Saúde. 2021. “Cancer Key Facts” (Fatos-chave sobre o câncer). https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer
- Centers for Disease Control and Prevention. 2021. “Lung Cancer Statistics.” (Estatísticas de Câncer de Pulmão) https://www.cdc.gov/cancer/lung/statistics/
- American Lung Association. 2021. “Lung Cancer Basics” (Noções básicas do câncer de pulmão). https://www.lung.org/lung-health-diseases/lung-disease-lookup/lung-cancer/basics
- Centers for Disease Control and Prevention. 2021. “What Are the Symptoms of Lung Cancer?” (Quais são os sintomas do câncer de pulmão?) https://www.cdc.gov/cancer/lung/basic_info/symptoms.htm
- American Cancer Society. 2019. “Lung Cancer Risk Factors.” (Fatores de risco do câncer de pulmão) https://www.cancer.org/cancer/lung-cancer/causes-risks-prevention/risk-factors.html
- Centers for Disease Control and Prevention. 2021. “Health Effects of Secondhand Smoke.” (Efeitos do fumo passivo para a saúde) https://www.cdc.gov/tobacco/data_statistics/fact_sheets/secondhand_smoke/health_effects/index.htm
- United States Environmental Protection Agency. n.d. “Learn About Asbestos.” (Saiba mais sobre o amianto) https://www.epa.gov/asbestos/learn-about-asbestos
- Centers for Disease Control and Prevention. 2021. “Who Should Be Screened for Lung Cancer?” (Quem deve ser rastreado para câncer de pulmão?) https://www.cdc.gov/cancer/lung/basic_info/screening.htm
- United States Preventive Task Force. 2021. “Lung Cancer: Screening.” (Câncer de Pulmão: Triagem) https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/lung-cancer-screening