Chaque jour, Merit Medical s’efforce de comprendre les besoins des médecins, d’innover et de fournir des dispositifs médicaux de haute qualité qui améliorent les soins aux patients.
Derrière cet important travail se cache une équipe d’innovateurs, des employés qui portent notre mission à un niveau supérieur en inventant des solutions aux défis cliniques les plus difficiles.
RENCONTREZ CHRISTOPHER CINDRICH
Ingénieur principal
10 ans d'innovation chez Merit Medical
Quel est le brevet que vous détenez chez Merit ?
Je détiens de nombreux brevets chez Merit, mais celui qui m'enthousiasme le plus est un dispositif de déploiement de prothèse vasculaire que j'ai inventé, ainsi que sa méthode d'utilisation.
À quelle population de patients cela bénéficie-t-il ?
Ce produit est bénéfique pour les patients sous dialyse. Il est utilisé pour aider les personnes souffrant de sténoses (rétrécissements) et d'occlusions (blocages) dans leur circuit de sortie de dialyse.
Les obstructions dans le circuit d’évacuation peuvent entraîner des interventions répétées, des visites fréquentes à l’hôpital et un traitement de dialyse inadéquat.
Ce produit est conçu pour fonctionner avec des stents afin d'ouvrir les vaisseaux malades des patients, améliorant ainsi le traitement de dialyse et la qualité de vie.
Quelle a été l’inspiration pour ce produit ?
Un serre-câble ordinaire.
Le dispositif de déploiement est plus complexe, mais il a été conçu pour utiliser le même mouvement de base qu'un serre-câble : un mouvement en une seule direction.
Qu'est-ce qui rend ce produit spécial ?
Ce dispositif de déploiement est destiné à être utilisé avec des stents auto-expansibles. Les stents sont utilisés pour maintenir un vaisseau malade ouvert afin de favoriser une meilleure circulation sanguine pendant la dialyse.
Pour insérer un stent auto-expansible dans un vaisseau sanguin d'un patient, il faut d'abord le comprimer à l'intérieur d'une gaine jusqu'à ce qu'il soit prêt à être déployé. La gaine est fixée au dispositif de déploiement.
Pour déployer le stent, le médecin appuie sur un levier situé sur la poignée du dispositif de déploiement, un peu comme le frein à main d’un vélo.
Cela provoque un « glissement » à l'intérieur du dispositif de déploiement qui se déplace vers l'arrière et vers l'avant.
La lame est fixée à la gaine qui maintient le stent, désormais à l'intérieur du patient. Ce mouvement de va-et-vient expose lentement le stent comprimé hors de la gaine et plus loin dans le vaisseau du patient.
Pour positionner le stent, le médecin appuie plusieurs fois sur la poignée, déplaçant le stent dans une seule direction. Lorsque le levier est relâché, le dispositif de serrage maintient la gaine en place pendant que le levier se réinitialise, ce qui permet au médecin d'appuyer à plusieurs reprises sur le levier, poussant à chaque fois un autre segment du stent dans le vaisseau.
La fonction de fermeture éclair permet de déployer le stent de manière incrémentielle, ce qui offre au médecin un contrôle exceptionnel lors de la mise en place du stent. De plus, la fonction de fermeture éclair aide le système de déploiement à surmonter la friction entre le stent et la gaine qui le maintient.
Une fois libéré, le stent se déploie pour maintenir le vaisseau ouvert. Le dispositif de déploiement est ensuite retiré du vaisseau du patient et la procédure est terminée.
Quel a été votre plus grand défi lors de l’invention de ce produit et comment l’avez-vous surmonté ?
Le plus grand défi n’était pas d’inventer la fonction de serre-câble, mais de créer une gaine capable de maintenir le stent comprimé et de ne pas s’étirer ou s’allonger pendant le déploiement du stent.
Les versions précédentes de la gaine s'étiraient et ne permettaient pas au stent d'être complètement libéré dans le vaisseau. En combinaison avec les améliorations apportées au composant du collier de serrage, nous avons créé des gaines renforcées pour surmonter ce problème.
En tant qu’inventeur, qui est votre modèle et pourquoi ?
Je suis attiré par les gens qui savent résoudre des problèmes. Les inventeurs, en quelque sorte, sont simplement des résolveurs de problèmes.
Dans mon cas, Merit me donne l'opportunité de concevoir et de créer des appareils qui contribuent à améliorer les méthodes de prestation de meilleurs soins aux patients.
Cela m’oblige à me mettre à la place du médecin, du patient et de Merit en tant que fabricant.
POUR LE MÉDECIN :
Comment puis-je inventer un outil qui me permettrait d’accomplir une tâche correctement, en toute sécurité et efficacement ? Comment puis-je inventer un appareil qui permette aux médecins de s’adapter rapidement aux améliorations ?
POUR LE PATIENT :
Comment puis-je contribuer à la conception d’un appareil qui améliore la qualité de vie, par exemple en réduisant le nombre de visites à l’hôpital, ce qui peut se traduire par plus de temps passé avec ses proches ?
POUR LE MÉRITE :
Et enfin, comment puis-je créer un appareil que Merit, en tant que fabricant, puisse produire avec succès ? Comment pouvons-nous assembler ses pièces de manière robuste, simple et économique ?
C’est une façon de résoudre un problème, et je considère comme un modèle toute personne qui pense de manière critique de cette façon.